Undvikande/Restriktiv Födointagssjukdom (ARFID) är en relativt ny ätstörning. Barn med ARFID är extremt selektiva ätare och har ibland lite intresse för att äta mat. De kan äta en begränsad variation av föredragna livsmedel, vilket kan leda till dålig tillväxt och undermålig nutrition.
Vad är ARFID?
ARFID är en ätstörning som vanligtvis börjar i yngre åldrar än andra ätstörningar och är vanligare bland pojkar. Barn med ARFID har en restriktiv matintag som kan begränsa deras tillväxt och näring. Dessa barn kan även uppleva svårigheter i skolan, familjen och sociala situationer på grund av deras ätvanor.
Symptom på ARFID
Barn med ARFID kan falla inom tre huvudkategorier:
- En del barn är mycket selektiva ätare som kan ha starka negativa reaktioner på dofter, smaker, texturer eller färger på mat. De kan vara mycket rädda för nya livsmedel, vilket kallas ”neofobi”, och rädda för negativa upplevelser relaterade till okända livsmedel.
- Andra barn kanske inte har något intresse alls för att äta och har en mycket låg aptit eller finner intag av mat minimellt belönande eller inte alls. Dessa barn förnekar ofta att de känner hunger.
- Ytterligare andra barn är rädda för vad som kan hända när de äter; till exempel att uppleva smärta, kvävning eller kräkningar.
Många barn med ARFID är underviktiga. Andra når en normal vikt men kan äta en så begränsad kost att de inte växer, eller det hindrar deras skolgång, familj och sociala liv.
Barn med ARFID löper större risk att ha:
- ångest eller tvångssyndrom (OCD)
- autism spektrum störning eller uppmärksamhetsbriststörning (ADHD)
- problem hemma och i skolan på grund av deras ätvanor
Vilka problem kan ARFID leda till?
ARFID kan leda till problem på grund av dålig näring. Barn med sjukdomen kan:
- få för lite vitaminer, mineraler och protein
- behöva sondmatning och näringsmässiga tillskott
- växa dåligt
- uppleva försenad pubertet
Brist på näring kopplat till ARFID kan orsaka:
- yrsel och svimning på grund av lågt blodtryck
- långsam puls
- uttorkning
- försvagade ben (osteoporos) och muskler
- upphörda menstruationscykler (amenorré)
Vad orsakar ARFID?
Den exakta orsaken till ARFID är inte känd. Många experter tror att en kombination av ett barns temperament, gener och utlösande händelser (som att kvävas) kan ligga till grund. Vissa barn med ARFID har gastroesofageal refluxsjukdom (GERD), eosinofil esofagit, allergier eller andra medicinska tillstånd som kan leda till matningsproblem.
Hur diagnostiseras ARFID?
Om en läkare tror att ett barn kan ha ARFID, kommer de att utföra en undersökning och fråga om barnets medicinska historik, ät- och motionsvanor och emotionella problem. Läkare och psykisk hälsoexperter kommer att leta efter:
- betydande viktminskning eller misslyckande att växa
- allvarliga näringsbrister
- dålig aptit, brist på intresse för mat eller matundvikande
Symptom bör inte bero på brist på tillgång till mat, en annan ätstörning (anorexi) eller andra medicinska problem. Barn med ARFID är också inte bekymrade över eller rädda för sin vikt.
Hur behandlas ARFID?
ARFID behandlas bäst av ett team som inkluderar en läkare, dietist och terapeut som specialiserar sig på ät- eller matningsstörningar. Behandlingen kan inkludera nutritionsterapi, medicinsk vård och matningsterapi.
Målen med behandlingen är att:
- Uppnå och bibehålla en hälsosam vikt och hälsosamma ätmönster.
- Öka variationen av mat som äts.
- Lära sig sätt att äta utan rädsla för smärta eller kvävning.
Läkare kan ordinera mediciner för att öka aptiten eller behandla ångest. Om ångest är ett problem, kommer terapeuten att lära barn och familjer sätt att hantera oro kring mat.
Hur kan föräldrar hjälpa?
ARFID är kopplat till starka känslor och bekymmer kring mat. Var stödjande och uppmuntra till positiva attityder om motion och nutrition hemma. Här är några tips:
- Var en förebild. Servera och ät en mängd olika livsmedel.
- Planera regelbundna måltider och mellanmål.
- Uppmuntra ditt barn att prova nya livsmedel, men tvinga dem inte att äta.
- Belöna positiva ätbeteenden.
- Hitta sätt att hantera ångest och stress kring mat. Att ta några djupa andetag kan hjälpa ditt barn att slappna av. Yoga, meditation, musik, konst, dans, skrivning eller att prata med en vän kan hjälpa till att hantera stress.
- Var lugn och undvik att klandra eller kritisera ditt barn för deras ätproblem.
Om du är orolig att ditt barn kan ha en ätstörning, ring din läkare för rådgivning. Läkaren kan rekommendera nutrition och psykisk hälsoexperter som har erfarenhet av att behandla ätstörningar hos barn och tonåringar.